早春時節，天津市薊州區北部的山區仍有幾分寒意。北風掠過山上的長城，城墻在陽光下舒展開蒼勁的輪廓。
臨近中午，天津市薊州區前干澗長城保護員盧學艷從山腳出發，走上這熟悉的群山。春節前，他要對這段長城進行一次例行巡查。
“要過年了，更得來山上走走。”盧學艷說，長城是他心里的牽掛。
60歲的盧學艷是天津市薊州區下營鎮前干澗村人，今年已經是他成為長城保護員的第11年了。
近1萬米的長城，是盧學艷的巡護范圍。每次上山，他要沿著天津與河北交界的地段巡查，查看保護區內的長城基座是否穩定、巖體是否存在問題。
沿山脊蜿蜒，長城敵樓、墻體、烽火臺的遺跡映入眼簾。盧學艷走在群山之中，哪些是防御結構，哪些是外層的附墻，他都熟記于心。哪一段墻體曾出現過坍塌風險，哪一處基礎較為松散，他心里都有數。遇到重點部位，他會蹲下仔細查看，用手機拍照記錄位置。
他每周巡山一次，從2016年至今已經穿破了10多雙膠鞋。冬季山體光禿，碎石遍布，個別地段山坡陡峭，走起來格外吃力，山路的崎嶇都留在了鞋底的磨痕里。
盧學艷與長城的情感，是在歲月里慢慢生長起來的。小時候上學沒有便道，他常沿城墻走著去學校，長城陪伴著他的成長。
2016年，天津對長城開展了全面保護工作，成立了長城保護員隊伍。知道消息后，盧學艷馬上報了名，有幸成為了第一批長城保護員。他開始不斷學習長城的歷史、建筑結構和保護要求。
太陽漸漸西下，盧學艷在一處烽火臺旁停下，喝了口水。山下村莊已張燈結彩，年味漸濃。春節前后是重點時段，游客增多，天氣干燥，防火壓力也隨之上升。“越是節日，越不能松懈。”盧學艷說。
巡護長城，是個苦差事，但盧學艷知道，作為長城腳下的村民，保護好長城是自己義不容辭的責任。
“我最大的心愿，就是在我負責守護的這些年里，讓長城盡量保持原貌。只要身體還行，我就要把這段長城好好守下去。”盧學艷說。
巡查結束，天色漸暗，遠處村莊亮起燈火。盧學艷確認最后一處墻體狀況后，沿著山路緩緩下行。
從在長城邊奔跑的孩子，到守護長城的保護員，盧學艷的人生軌跡與這段長城緊緊相連。他是山脊上的守望者，只為讓這段跨越山河的古老城墻，安穩迎來新的一年又一年。（完）
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