冬深一分，春近一步。今天，我們迎來了二十四節氣中的最后一個節氣——大寒。
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒……耳熟能詳的節氣歌，串聯起時序變換、四季輪轉的韻律。自立春至大寒，二十四節氣滋養著一方水土的風物，蘊含著人與自然和諧共生的智慧。
2016年，“二十四節氣——中國人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系及其實踐”被列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。“時間知識體系”與“實踐”，成為我們認識節氣、讀懂節氣的注腳。
時間坐標：二十四節氣的演化
時間與空間，人類生存的坐標系。
“往古來今謂之宙，四方上下謂之宇”——“宇宙”一詞映射著中國人對無垠時空的思考和探索。在悠久的發展歷程中，中華民族從日升月落、斗轉星移、四季輪轉中總結出自然的變化規律。二十四節氣，正是中國人通過觀察太陽周年運動所形成的時間知識體系——
先民發現日影長短與寒暑變化存在關聯，進而衍生出立竿（圭表）測影法，以太陽投影長短測定節氣。在《尚書·堯典》中，記載了日中、日永、宵中、日短四個節氣，分別對應春分、夏至、秋分、冬至，也反映了晝夜長短變化。
“秦漢時期是二十四節氣定型的重要階段。”二十四節氣保護傳承聯盟秘書長唐志強介紹，“西漢時期，《淮南子》記載的二十四節氣名稱、順序與現代通行版本一致，《太初歷》正式將二十四節氣納入歷法，指導全國的生產生活實踐。”
那么，二十四節氣的時段是如何計算、劃分的呢？
“中國古代長期沿用的方法是時間平均的‘平氣法’，將一年365.25天除以24，每段為一個節氣。自清代以來，采用按黃道平均的‘定氣法’，以春分點為0度，太陽在黃道上的位置每移動15度為一個節氣。”唐志強指出，由于地球的公轉軌道為橢圓且公轉速度不均勻，夏季部分節氣可能接近16天，冬季有的節氣不足15天。
二十四節氣的命名也有規律。北京聯合大學北京學研究基地研究員、中國民俗學會副會長張勃介紹，二十四節氣名稱主要有四類——首先是與季節相關的“四立二分二至”：立春、立夏、立秋、立冬表示四季開端，春分、秋分、夏至、冬至表示四季中點，共同構成了二十四節氣的時間骨架。此外，與溫度相關的有小暑、大暑、處暑、小寒和大寒，與降水相關的有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪，與物候相關的有驚蟄、清明、小滿和芒種。
二十四節氣還被分為七十二物候，五日為一候，每一候都有隨時令而來的自然現象，如鴻雁來、桃始華、雷乃發聲等。古人亦有“二十四番花信風”的說法，從小寒到谷雨，自梅花始、至楝花終，風如約帶來花的信息，是自然對人間的美好承諾。
智慧寶庫：節氣與生產生活實踐
“不違農時，谷不可勝食也”……在傳統農耕社會，人們對時間的感受格外細膩。20世紀初，美國農業科學家富蘭克林·金對東亞傳統農業展開考察，發現農民通過輪作、間作、套種等方法讓土地全年無休卻地力不衰，感慨“東方的農民是世界上最懂得利用時間的”。
顯然，這與二十四節氣帶來的精細認知有著直接關系。這一形成于黃河流域的農耕社會時間指南，隨著統一的歷法和因地制宜的發展，逐步為全國各地所采用，為多民族所共享。此外，二十四節氣還傳播到越南、朝鮮、日本等鄰國，深深影響著當地的生產和生活。
“一般來說，南北相距600公里左右的地區，在時令上大約相差一個節氣。”唐志強舉例說，“比如黃河流域有‘清明前后，種瓜點豆’的說法，北方區域可能是‘谷雨前后，種瓜點豆’，長江流域部分地區可能就是‘春分前后’。節氣對實踐的指導意義，既有普適性，也有本地化。”
“處人看脾氣，種地看節氣”“冬至天氣晴，來年百果生”……根據節氣提煉出來的大量諺語，集成了民間智慧和經驗，千百年來代代相傳，流淌于中國人的血脈。張勃認為，農諺側重表達節氣之于生產、生活的重要性，尤其強調不誤農時，體現了中國人順天應時的思維觀念和行事準則。
二十四節氣激發了古今創作者的藝術靈感，詩詞、繪畫、音樂等藝術形式也豐富了節氣的文化內涵，增強了二十四節氣的文化影響力。從“冬至陽生春又來”“清明時節雨紛紛”等千古名句，到《詠廿四氣詩》等展現節氣風貌的組詩；從描繪自然氣象的《早春圖》、記錄農耕場景的《耕織圖》，到兼具日志與游戲功能的《消寒圖》；從《九九消寒歌》《二十四節氣歌》等民間歌謠，到絢麗多彩的各地年畫，都隨處可見歲時節令元素。
二十四節氣更是生活的美學。“花開了、冰化了、燕子來了、布谷鳥叫了，帶給我們的是一種觸動、一種‘發現之美’，由此衍生出來的各種習俗，讓日常生活更加豐富多彩。”唐志強說。
文化傳承：古老智慧煥發新活力
2022年2月4日，北京冬奧會開幕恰逢立春，以二十四節氣為背景的倒計時畫面徐徐鋪展，驚艷世界。
“這是幾千年‘小火慢燉’積淀傳承下來的歷史厚重感和文化魅力。”唐志強說，節氣根植于中華優秀傳統文化的土壤，其豐富內涵“日用而不覺”，如今人們更加重視挖掘節氣背后的傳統智慧，這有助于提升我們的文化自信。
時代在變，環境在變，節氣文化的保護與傳承也面臨著挑戰。張勃認為，將二十四節氣與當代生活進行對接、融合的過程中要做到守正創新：“比如立春‘鞭春牛’的習俗，在過去和農業生產緊密關聯，如今漸漸演化為表演性質。如何賦予傳統習俗新的內涵外延，是我們需要認真思考的課題。”
唐志強認為，人們對節氣的認識本身就處在不斷發展的過程中，接下來，要重點做好節氣文化的在地化挖掘和傳承，用新的節氣知識、新的民俗實踐、新的藝術表達不斷豐富節氣的文化內涵。
隨著保護力度加強，不少地方的節氣民俗展現出蓬勃的活力。“農歷二十四節氣”2006年被列入國家級非物質文化遺產名錄后，九華立春祭、苗族趕秋、三門祭冬、壯族霜降節、送大暑船等多項地區民俗相繼納入其補充名錄。
目光放遠，神州大地的各個角落，節氣元素越來越多地融入公眾生活：校園中，孩子們用畫筆繪出與節氣相關的自然風物與民俗；電視上，表現自然時令之美的歌舞兼具古韻今風；“節氣游”“節氣養生”“跟著節氣過日子”，成為不少人追捧的生活時尚……二十四節氣這一古老智慧，不斷與當下結合，綻放出新的生機。
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