抗日戰爭期間的1939年9月至1944年6月，中日兩軍爆發了四次長沙會戰。這在中國抗日戰爭史上有著重要地位，對中國抗日戰爭的進程乃至世界反法西斯戰爭都產生了一定的影響。
中日兩軍為何在長沙爆發了四次會戰？
湖南師范大學歷史文化學院副教授姚江鴻認為，長沙會戰的原因歸納起來有三個。主要原因是長沙以及湖南在整個抗日戰爭中所處的地理位置以及戰略態勢相關。1938年日軍占領武漢之后，中國抗戰進入相持階段。日軍為了確保對武漢地區的統治，企圖“殲滅”武漢周邊的中國軍隊。
麓山忠烈祠。楊華峰 攝
這段時期內，長沙一度是中國抗戰的軍事中心和文化中心，兩軍對峙在湘北以及鄂南、湘贛地區，中國軍隊對日軍占領的武漢形成威脅。最重要的是，以湖南為中心的第九戰區集中了中國軍隊的主力部隊，日軍妄圖“圍殲”這些部隊。
位于長沙岳麓山的第九戰區長官司令部指揮所舊址。楊華峰 攝
其次，長沙會戰與湖南的地理位置有較大的關系。中國抗戰進入相持階段后，日軍的戰略大概分為兩個方向，要么西進進攻重慶；要么南下打通粵漢鐵路，甚至去連接越南，形成所謂的“大陸交通線”。然而，無論是西進還是南下，日軍都需要經過湖南。
長沙會戰碑。楊華峰 攝
另外，湖南作為中國重要的糧食產區，同時擁有豐富的礦產資源，可以起到兵員補充的作用，也是中國抗戰的重要基地。日本企圖徹底征服中國，就必須占領湖南、占領長沙。
游客參觀麓山忠烈祠。楊華峰 攝
“前三次長沙會戰，在戰略上均被認定為中國的勝利，中國軍隊挫敗了日軍的進攻意圖。”姚江鴻認為，長沙三次會戰的勝利，沉重地打擊日本侵華軍隊，粉碎日本帝國主義妄圖消滅中國軍隊主力的野心，振奮了全國人民抗戰勝利的信心。尤其是第三次長沙會戰，是在太平洋戰爭爆發后英美軍隊紛紛潰敗的情況下發生，有力地支援世界反法西斯陣營的作戰，提高了中國在世界反法西斯陣營的地位。
在岳麓山頂遠眺長沙城。楊華峰 攝
姚江鴻表示，長沙會戰雖已過去許多年，但是作為中華民族抵抗外族侵略過程中的幾次大型會戰之一，在今天仍有重要啟示。“它不僅關乎正確的戰略決策、民族團結與抗爭精神，而且彰顯出國際合作的重要性。我們應該繼續加強中國抗日戰爭史的研究，尤其是像長沙會戰等在世界戰爭史、二戰史有一定影響的戰役研究，才能更好地去捍衛世界反法西斯戰爭的成果。”
作者：向一鵬
(中新社 微信公眾號)
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