從一開始，經濟學家就紛紛警告稱，最終為美國政府關稅政策買單的，將是美國企業和消費者。與此同時，美國政府則在說服公眾，聲稱外國制造商將承擔關稅成本。隨著美國商品零售價格上漲，這一說法不攻自破。
為了幫助緩解關稅政策對美國消費者的影響，美國零售商究竟要犧牲多少利潤？對此，白宮與美國企業之間爆發了口水戰。目前，雙方尚未達成任何共識。
5月15日，美國大型零售商沃爾瑪首席執行官董明倫（Douglas McMillon）表示，鑒于當前關稅規模，即使上周宣布下調關稅，沃爾瑪也無法“在微薄的零售利潤基礎上消化所有壓力”，暗示美國沃爾瑪的商品價格或將全面上漲。
隨后，美國總統在其自創社交媒體平臺“真實社交”發帖抨擊沃爾瑪，稱沃爾瑪應為政府的經濟政策做出利潤上的犧牲：“去年，沃爾瑪賺了幾十億美元，遠遠超出預期！根據常理，沃爾瑪應該‘自行消化關稅成本’，而不是向尊貴的消費者收取任何額外費用！”可以看出，美國政府的關稅政策遭到各方壓力，卻無力自圓其說。
一直以來，沃爾瑪向其供應商——尤其是中國供應商——施壓，要求降價，但處在價值鏈下游的他們也無計可施。
4月，董明倫等零售商高管在白宮與美國總統會面，討論關稅的影響。然而，無論是他們發出的警告，還是亞馬遜、蘋果等企業面臨的供應鏈困境，都未能引起美國政府的足夠重視。
白宮稱，從長遠來看，美國企業及消費者將受益于關稅政策。面對當前的嚴峻現實，美國企業顯然無法吞下政府畫出的“大餅”。在憤怒的消費者與強硬的政府之間，他們進退兩難。
面對關稅政策對經濟的負面影響，美國政府非但沒有反思其政策的合理性，反而試圖將問題轉嫁給美聯儲。此前，美聯儲主席鮑威爾曾警告稱，降息或將加速通脹，并頂住政府的施壓，拒絕因關稅政策調整稅率。但在美國政府看來，通脹壓力已經基本消退，并于上周六再次喊話美聯儲，要求降息。很遺憾，美國政府非但不會撤回關稅政策，反而可能進一步加碼實施。
5月18日，美國財政部長貝森特在全國廣播公司（NBC）節目“與媒體見面”（Meet the Press）上表示，總統所說的談判籌碼是，如果你不愿意談，那么關稅就會重回4月2日的水平。
4月2日，美國總統宣布對近乎所有進口商品征收10%基本關稅，并對多國加征“對等關稅”。4月9日，美國宣布暫停加征“對等關稅”90天，保留10%的基本關稅。
為避免市場震蕩，美國政府試圖極力減少不確定性。然而，只要關稅威脅存在，美國經濟承受的壓力就不會消失。
本文編譯自《中國日報》5月20日社論
原標題：US consumers 'eat' force-fed tariffs
出品：中國日報社論編輯室 中國日報中文網
編譯：曹靜 編輯：涂恬 吳艷鵬
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