江蘇如皋是一個三四線城市，位于上海西北部200公里左右。今年9月，我來這里參加為期一周的第二十屆亞洲老將田徑錦標賽。來之前我抱著一個簡單的想法，除了努力進入65-69歲老年組100米決賽外，一定要拍一些典型的歷史建筑的照片，真怕它們以后會在中國的現代化發展中消失了蹤影。我外出比賽時一般是不會帶單反相機的，不過這次是個例外，好在也不用把這個大家伙一直帶在身邊。
我在如皋并又有看到想看的建筑，但聽說這里是長壽之鄉，一共有385位百歲老人。抵達如皋時已近午夜，看不見城市的面貌。清晨的第一縷陽光照進文峰城市酒店，透過窗子，我第一次窺見了如皋的樣子。眼前是一排排高質量的低矮房屋，外觀很新，像是最近建成的，遠處則有很多高聳入云的公寓大廈。街道整齊劃一，經過綠化和保護，與新加坡的街道別無二致。
如皋市的基礎設施更是符合任何一個現代化城市的標準，根本不像一個遠離發達海濱地區的三線小城。我溜進農村，沿途看到的也是新的農家大院，就蓋在以前的小房子后。這些老屋子也經過翻新，成了新居的儲存室或車庫。
冒辟疆、董小宛故居和市中心幾處保護完好的古屋已有400多年的歷史，是如皋市僅存的幾個古老建筑，如今依然屹立在住宅區和商業區之間，給人們講述祖先的故事。
真正讓我永生難忘的是如皋人民。他們生活富足，生活品質很高，安居樂業。如皋的兒童、少年和青年也讓人感到驚喜和意外。他們參加了第二十屆亞洲老將田徑錦標賽的開幕式，有的是表演者，有的是這屆國際盛會的觀眾。突然天公不作美，雨滴落下，打濕了所有人。但這些青少年有備而來，一個個拿出了透明的薄雨衣，套在了演出服裝和時尚的裝扮外面。
大雨沒有澆滅他們的熱情和意志，他們在雨中跑向體育場，來慶祝這場國際盛會，歡迎遠方客人來到他們的家鄉。他們的臉上充滿了未來的希望、自信和幸福。他們為生活喝彩，是那樣的天真無邪、無拘無束，純真的笑容里沒有一絲恐懼和猶豫。如皋兒童的面龐是快樂的面龐，是年輕人應該有的那種幸福地活在當下，為美好未來打拼的面龐。
時至今日，中國人民可以過上無憂無慮的生活，享受和平的日子，這一切要歸功于國家的強大、繁榮和有效治理。如皋的青少年是當今中國青少年的代表，他們活在安全穩定、繁榮昌盛的美好時代。不斷強大的中國為青少年茁壯成長創造了條件，他們可以無憂無慮地過上幸福而充實的生活。讓如皋的青少年和中國所有的青少年過上新生活，永不回到父母成長的那個舊時代，這就是新中國，這就是中國夢。
關于作者：
Chua Chin Leng是一名新加坡的政治觀察員。
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（編譯：孫磊 編輯：齊磊）
