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| 2016年12月8日，籠罩在霾里的北京城。圖片來源：東方IC |
如今，要逃離“倫敦霧”的籠罩似乎是一件不可能的事。
當然，我不是指1952年的那場倫敦大煙霧。64年前，黃色的硫磺煙霧籠罩了英國首都，倫敦五日不見日光，造成至少4000人死亡。最后煙霧被大風驅散。
最近一部效果華麗、不容錯過的皇室題材電視劇《王冠》開播，倫敦最臭名昭著的黃色濃霧也在這部劇里露了臉。得益于這部劇，又有一代人了解到那個充斥著濃霧、緊縮政策和壓抑的時代。
不過，先把這些放一邊。更重要的是，一支由中國、美國和英國科學家組成的團隊終于找出1952年大霧造成大規模人員死亡的原因。他們的研究由來自德州農工大學（Texas A&M University）、曾就讀于南京氣象學院的氣象科學家張人一主導，收集了從北京到西安的數據，這兩個城市是中國的空氣污染重鎮。
一直以來我們都知道，1952年倫敦奪命霧事件發生時恰逢倫敦遭遇寒冷的無風天氣。大霧中裹挾著主要由燃煤產生的污染物，蓄積在城市上空。這項研究通過在實驗室重新制造煙霧準確地判斷出空氣中的二氧化硫如何變成致命的硫酸。新的研究結果發布在11末的《美國國家科學院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。科學家們發現中國的空氣污染和倫敦霧最大的不同在于，中國的霧霾里懸浮在空氣中的小微粒更多。
“在中國，二氧化硫主要是由發電廠排放的。二氧化氮的來源是發電廠和汽車，而氨則來自化肥使用和汽車，”張人一在報告中說道。“有趣的是，倫敦的霧酸度很高，但中國的霾基本上是中性的。”他認為對大氣化學的新認識能夠推動中國采取有效的監管措施。
“我們認為，這次的研究解開了1952年倫敦煙霧事件之謎，而且在如何提高空氣質量上，給了中國一些啟發。”張人一寫道。
那我們來看看《王冠》里是怎么做的。
這是Netflix最新推出長篇巨制，從各方各面講述英國王室的故事。為了吸引觀眾，電視劇對伊麗莎白女王早期登基的故事進行了一些藝術加工。在第四集里，每個倫敦人，從新登基的女王到日益衰老的時任首相溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill）都在與煙霧危機搏斗。
丘吉爾一直都鼓勵煤炭的生產。在戰后的幾年里，燃煤的確是倫敦大部分地區室內供暖的唯一方式。劇中，他在解決長期污染問題上的無能威脅到他的政府。
個人而言，我對大霧的記憶還挺有童真的。我們這些孩子沒有意識到，當時有多達10萬人咳著去看急診，多達1.2萬人可能最后會死于污染帶來的影響。對于我們來說它像是一場歷險。
在民眾還沒有健康安全意識的日子里，我們還被允許出門，伸手看看在一片朦朧之下，我們的視線有多遠。巴士站外會有人舉起篝火，為街上唯一的汽車指路。
從某種意義上說，大煙霧事件也標志著自1945年來的戰時時代的結束。配給制兩年后就會結束。貨幣和物資依舊緊缺。傷痕累累的內倫敦地區還殘存著轟炸過后廢墟。
但事情發生了變化。大煙霧時間最終促使國家采取行動解決城市污染問題。1956年，英國第一部《清潔空氣法案》生效，原煤也最終禁止使用。
黃色的濃霧曾是查爾斯·狄更斯和阿瑟·柯南·道爾筆下文學作品中描述倫敦不可或缺的元素。但如今它已成為遠去的記憶。
最近，在一次偶然的情況下我遇到《王冠》的制片人，他負責煙霧的特效。他問我，作為一名幸存者，我覺得劇里的煙霧特效弄的怎么樣。
我告訴他：“劇里的霧還不夠厚。”
關于作者
哈維·莫里斯（Harvey Morris）,中國日報英國版的高級編輯顧問。
(編譯：譚毓雯 編輯：齊磊)
