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| 第20屆世界心理健康日相關活動于2011年10月10日在北京舉行。圖片來源：亞洲新聞網? |
抑郁癥表現為持久的心境低落，伴有自責自罪，自我評價降低，以及無法對任何有趣的活動產生興趣。它是一種嚴重且常見的心理紊亂狀態，可能會引發患者自殺并引起嚴重的經濟與社會損失。
隨著中國經濟的迅速發展以及社會經濟壓力的不斷增大，深受抑郁意識影響的群體也不斷增多。據世界衛生組織估計，各年齡段共有3.5億人罹患抑郁癥。盡管可靠數據很難獲得，但中國據估計約有2600萬人受抑郁癥困擾。據國家心理健康研究會統計，2012年，1600萬的美國成年人有過至少一次的抑郁經歷。
2009年，世界衛生組織表明，這項影響7%人口的心理疾病，已然超過心臟病和癌癥，成為中國健康系統中一項重擔。致病的原因包括心理、基因和生物學因素。除此之外，長期的藥物濫用也會導致或惡化抑郁癥。
那些有過諸如失業、喪親、精神創傷等痛苦經歷的人更容易患上抑郁癥，繼而引發更大的精神壓力和機能障礙。如此一來，惡性循環的牢籠亟須打破。
65歲以上的人口是抑郁癥的高發群體，以突發失憶、失眠或戒段為臨床特征。這在中國尤為典型，畢竟其65歲以上的人口數量預將從2005年的1億增長到2050年的3.29億，這比德國、日本、法國和英國65歲以上人口合計數量還要多。
然而，隨著經濟發展日新月異，社會活性與日俱增，可能導致越來越多的年輕人遭受抑郁癥困擾。中國的年輕一代在經濟放緩以及教育和社會政策變遷中負弩前行，那些無力應對的人因此勞心焦思，甚至患上抑郁癥。
青少年的抑郁癥狀表現為失眠、困乏、食欲減退、注意力渙散、冷漠和情緒悲觀。如果上述癥狀持續兩周，他們則可能患上了抑郁癥。
在某些情形下，抑郁癥患者會有自殺企圖或行為。在西方國家，男性自殺行為比女性更普遍。然而在中國則相反，女性尤其是農村女性更易有自殺傾向。與美國男性持槍械自殺不一樣，中國的農村女性會選擇喝存放在家中的農藥來結束自己的生命。
除此之外，和世界上許多國家一樣，對心理疾病包括抑郁癥在內的抵觸在中國也一直是個社會問題。臨床抑郁癥可以治愈，倘若放置不管，則會引發嚴重的并發癥，包括產生自殺傾向。
因此，我們應不遺余力地向抑郁癥患者提供包括心理療法和施用藥物在內的現成有效治療手段。另外，對于那些無法在家門口獲得精神健康護理的人來說，派遣當地健康教育工作者實地接觸農村群體對發現并采取行動應對抑郁癥具有重大意義。
關于作者：
凱撒·切拉拉（Cesar Chelala），系多個國際機構的公共健康政策顧問。
（編譯：方新 編輯：齊磊）
