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| 2015年9月4日，習近平主席在北京會見捷克總統澤曼。 |
對中捷兩國關系來說，今天，也就是2016年3月28日，是獨一無二的一天。因為這是自從1993年捷克宣布獨立之后，中國國家元首第一次訪問中歐國家。
習近平主席出訪布拉格，從某種程度來說，是一次回訪，捷克總統米洛什·澤曼2015年9月的到訪北京，出席中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年紀念活動。作為28個歐盟國家元首中的唯一一個，澤曼總統參加了這一紀念活動。中國學者表示，澤曼總統的北京之行受到中國領導人的高度贊揚。
二十年來，中捷兩國一直缺乏合作興趣，特別是捷克一方，所以，澤曼總統的北京之旅也被視為中捷關系發生重大轉變的標志。因為捷克領導人，和歐盟的許多政客一樣，曾批評中國的國內政策，所以兩國一直沒有機會合作。澤曼總統是一位社會主義者，也曾是捷克斯洛伐克共產黨的成員，在他的努力下，中捷兩國的緊張局勢迅速解凍。
但是，在這種外交細節背后，像所有國際事務一樣，都存在更實際的關切，主要表現在商業和金融領域。捷克的政客和商業領袖期待開放大門，歡迎中國投資。
中國排名第六的中國私營企業——中國華信能源有限公司（總部位于上海），已經收購捷克啤酒公司、足球俱樂部、兩家航空公司、兩家旅行社以及一家捷克金融機構的股份。中國華信同時還坐擁布拉格中心的兩座大樓。毋庸置疑，中國華信希望向其他的中國投資者出售一些股份，藉此為北京和布拉格之間的合作牽線搭橋。
由于日漸增多的游客開始鐘情布拉格難以抗拒的城市魅力，中國旅游業逐漸青睞這個保存完好的歷史文化古城布拉格。2015年，游客數量突破25萬，現在，該數字的月增長率高達10至20個百分點。2015年，海南航空股份有限公司正式推出北京—布拉格直達航班，中國東方航空公司也計劃于6月開通上海—布拉格直航。中國旅游業的增長指數正好解釋了中國華信對捷克的一期投資，同時，在很大程度上，彰顯逐漸回暖的兩國關系。
現在也有將布拉格打造成中國在中歐地區的金融中心的對話。但是，捷克知名的CERGE-EI研究所經濟學家維勒姆·塞梅拉克（Vilém Semerák ）認為這一觀點并不是可行之選：特別是由于倫敦早已成為中國高端金融行業通往歐洲的便捷大門，布拉格不太發達的金融業根本無法與之相媲美。
因此，習主席的捷克之訪對未來中捷兩國的關系至關重要。訪問期間，布拉格民眾迫切等待中國政府宣布多方面對捷投資的決定。
有報道指出，澤曼總統也殷切盼望中國對捷投資，特別是一條連接多瑙河、奧得河和易北河的運河，這條運河是澤曼總統魂牽夢繞的一個夢。它可以連通波蘭、捷克和澳大利亞，極大地促進中歐地區的運輸和貿易發展。但是，我們預估運河的成本將高達100億歐元。澤曼總統能否說服中國投資者投資一個工程巨大、困難重重但回報不明確的項目，仍尚待分曉。但是這條運河與中國“一帶一路”倡議和“16+1合作”的目標——與東亞和中歐共建21世紀絲綢之路——非常契合，這一提議很有可能吸引習主席和中國投資者的目光。
不論結果怎樣，有一點不容捷克學術界、媒體和公眾等置疑，那就是習主席的捷克之行讓兩國關系更加親密。此次訪問的潛在影響不容忽視，布拉格地處絲綢之路經濟帶尾端，毗鄰歐洲強國——德國，對中捷兩國來說，此戰略位置和地理位置必將產生不可估量的長遠利益。澤曼總統的任務是說服持懷疑態度的捷克公眾相信深化與中關系是基于捷克本國的利益，與此同時，習主席的任務是說服中國投資者相信中歐地區一定有錢可賺。
關于作者：
杰里米·卡里克（Jeremy Garlick），布拉格經濟大學簡·馬薩里克國際研究中心國際關系專業講師。
本文內容僅代表作者個人觀點，與中國日報網站無關。
（編譯：孫偉? 編輯：齊磊）
